¿Efectivo o tarjeta? Cómo pagar en bares e izakayas de Japón

Japón se ha vuelto mucho más cashless, pero la vida nocturna sigue teniendo muchos momentos en los que solo vale el efectivo. Los bares pequeños, los locales de ramen, los tachinomi y los izakayas de toda la vida pueden no aceptar tarjetas. Las grandes cadenas y los locales modernos normalmente sí. El enfoque más seguro es sencillo: lleva efectivo, pero usa la tarjeta siempre que puedas.

El efectivo sigue siendo importante

Muchos bares pequeños son negocios independientes con pocos asientos y márgenes ajustados. Las comisiones de las tarjetas pesan, y algunos dueños simplemente prefieren el efectivo. Golden Gai, los snack bars diminutos, los bares de pie y los izakayas de barrio son especialmente propensos a aceptar solo efectivo.

Para una noche de salida, lleva al menos entre ¥5,000 y ¥10,000 en efectivo por persona. Más si planeas visitar varios bares pequeños o puedes necesitar un taxi.

Las tarjetas son habituales en las cadenas

Las cadenas de izakayas, las cadenas de karaoke, los restaurantes de los grandes almacenes, los bares de hotel y los grandes locales nocturnos suelen aceptar tarjetas de crédito. Visa y Mastercard son las opciones más seguras. American Express se acepta en muchos sitios, pero no en todos.

Si un local tiene pedidos por tablet o una carta amplia en inglés, es más probable que acepte tarjeta, pero no lo des por hecho.

Las tarjetas IC pueden ayudar

Suica, Pasmo, Icoca y otras tarjetas IC sirven para mucho más que los trenes. Algunas tiendas de conveniencia, cadenas de restaurantes y bares informales las aceptan. Son rápidas y cómodas, sobre todo para compras pequeñas después de unas copas.

Sin embargo, muchos bares independientes no aceptan tarjetas IC, así que no sustituyen del todo al efectivo.

Pagos por QR

Japón tiene muchas apps de pago por QR, pero la mayoría requieren un número de teléfono japonés, una cuenta bancaria o una configuración local. Los visitantes normalmente no pueden contar con ellas. Si ves carteles de PayPay por todas partes, recuerda que puede no ser práctico a menos que ya lo tengas configurado.

Cajeros para visitantes

Los cajeros más fáciles para tarjetas extranjeras están en las tiendas de conveniencia:

• 7-Eleven / Seven Bank
• FamilyMart / cajeros de Japan Post Bank
• Lawson Bank

Suelen estar disponibles las 24 horas y tienen opción en inglés. Saca efectivo antes de adentrarte en los callejones nocturnos más pequeños.

Dividir la cuenta

Los restaurantes japoneses suelen preferir un único pago por mesa. Dividir a partes iguales entre amigos es habitual, pero pedir al personal que separe por consumiciones individuales puede ser complicado. En grupo, una persona puede pagar y el resto devolverle su parte en efectivo o con una app.

Con nomihodai o menús cerrados la cuenta es fácil porque todos pagan lo mismo. Si vas de bares de manera informal, paga sobre la marcha siempre que sea posible.

Propinas

No dejes propina. No se espera y puede generar confusión. Si quieres dar las gracias al personal, di «gochisōsama deshita» al salir.

Atento a los cargos de entrada

La confusión al pagar suele venir del otoshi y los cargos de entrada, no del método de pago en sí. Si la cuenta es más alta de lo esperado, comprueba si se ha añadido un aperitivo, un cargo por asiento, un cargo por servicio o impuestos.

Regla sencilla

Para la vida nocturna en Japón: lleva efectivo, ten una tarjeta como respaldo y pregunta antes de pedir si no estás seguro. Un rápido «kādo daijōbu desu ka?» (¿Se puede pagar con tarjeta?) puede ahorrarte situaciones incómodas más tarde.